Quel est le pays le plus vieux des Balkans ?

La région des Balkans a été profondément marquée par la chute des régimes communistes et les importantes mutations économiques et sociales qui l'ont accompagnée. Les guerres de Slovénie, de Croatie, de Bosnie et, plus récemment, les opérations au Kosovo ont entraîné non seulement de lourdes pertes en vies humaines mais également des déplacements massifs de populations, tant volontaires. Consacrée aux « Mutations de la décennie 1990 et à l'avenir démographique des Balkans », cette conférence a réuni démographes, économistes et statisticiens pour discuter de la dynamique démographique et de la conjoncture socio-économique des années 1990. Ces événements ont eu un impact significatif sur l'évolution démographique des Balkans. Malheureusement, il n'y a pas de mention spécifique du pays le plus vieux des Balkans dans le texte fourni. Les nouvelles conditions politiques qui se font jour actuellement en Yougoslavie auront sans aucun doute des répercussions, mais dont l'ampleur ne saurait atteindre celle observée ailleurs en Europe de l'Est du fait des spécificités de la Yougoslavie socialiste. Même si dans l'actuelle Fédération yougoslave, le maintien au pouvoir de l'équipe dirigeante a différé toute évolution jusqu'à son remplacement. La première conférence, « Cinquante ans d'évolution démographique dans les Balkans », s'était tenue en juin 1996 à Thessalonique. La deuxième conférence sur la démographie des Balkans s'est tenue à Sarajevo du 10 au 13 mai 2000. À l'issue de ses travaux, il apparaît souhaitable de dresser une synthèse des évolutions qu'a connues la région depuis l'effondrement du système socialiste à la fin de la décennie 1980. Ces éléments donnent un aperçu de la complexité de la situation dans les Balkans, mais ne permettent pas d'identifier le pays le plus vieux de la région. Il n'y a pas suffisamment d'informations dans le texte fourni pour déterminer quel est le pays le plus vieux des Balkans. La région a connu des mutations importantes, y compris la chute des régimes communistes et les conséquences des guerres, mais le texte ne fournit pas d'informations spécifiques sur l'âge ou l'histoire des pays individuels. L'impact des événements sur l'évolution démographique de la région est étudié, mais aucun pays n'est spécifiquement désigné comme le plus ancien. Les spécificités de la Yougoslavie socialiste sont mentionnées, ainsi que les différences dans les évolutions politiques, mais ces informations ne permettent pas de répondre à la question. Les déplacements massifs de populations et les pertes en vies humaines ont eu des conséquences démographiques, mais ces informations sont insuffisantes pour identifier le pays le plus vieux des Balkans. Cette conférence sur la démographie des Balkans, comme la première, a été organisée à l'initiative du réseau Démographie des Balkans (Demobalk), de l'Association internationale des démographes de langue française (Aidelf) et de l'Association des statisticiens des Balkans (ABS), avec le soutien financier du Cesd-Communautaire, de l'Association européenne de libre-échange (AELE) et d'Eurostat. Les guerres et les changements politiques ont eu un impact significatif sur la région, mais le texte fourni ne permet pas d'identifier le pays le plus vieil des Balkans. Les publications issues des conférences précédentes (La démographie des Balkans. Sources des données, La démographie des Balkans. Mouvements migratoires et répartition spatiale de la population, La démographie des Balkans. Composantes de l'évolution) ne sont pas non plus mentionnées comme contenant des informations sur le sujet. Il n'est pas possible de déterminer quel est le pays le plus vieux des Balkans à partir des informations fournies.

Pays à la population la plus jeune, les Albanais seront bientôt les « aînés » des Balkans occidentaux. Après l’Albanie, les projections prévoient que le Monténégro aura l’âge médian le plus élevé à 50.3 ans, suivi de la Bosnie-Herzégovine à 49.8 ans, de la Serbie et de la Macédoine à 48.7 ans. Parallèlement, il y a 50 ans, l’Albanie avait la population médiane la plus jeune de la région avec un âge médian de 19.6 ans, encore plus bas que l’âge médian mondial de 21.5 ans. En 1970, l’âge médian en Serbie était estimé à 11 ans supérieur à celui de l’Albanie, soit 30.1 ans. Dans le même temps, l’âge médian dans le monde est estimé à 2100 ans d’ici 41.6. Les données sont encore plus tristes lorsqu’il s’agit de la prédiction de l’âge médian de la population albanaise en 2100, de 53.2 ans, le plus élevé de la région. Il n'est pas possible d’identifier quel est le plus vieux des pays mais en revanche le Monténégro a l’âge médian le plus élevé après l’Albanie.

Les peuples balkaniques sont généralement répartis en trois grands groupes en fonction de leur période d’implantation dans la région. Le premier de ces groupes, réunis ceux qui semblent présents depuis l’Antiquité. Parmi eux : les Grecs, les plus anciens, les Albanais et les Roumains. La région des Balkans est peuplée depuis l’Antiquité, et elle est généralement considérée comme « le berceau de l’Europe ». Au XIXe siècle, la région est partagée entre l’Empire ottoman et l’Empire austro-hongrois lorsqu’elle entre dans une ère de cristallisation des identités nationales. Certains pays obtiennent leur indépendance de façon relativement pacifique — c’est le cas du Monténégro, de la Serbie, de la Roumanie et de la Bulgarie (qui inclut alors la Macédoine), devenus indépendants en vertu du traité de San Stefano (1878). La Grèce est également l'un des pays les plus anciens de la région, avec une histoire qui remonte à l'Antiquité. La liste des pays des Balkans varie suivant les critères choisis. D’un point de vue géographique, les Balkans englobent totalement : la Grèce ; la Bosnie-Herzégovine ; la Bulgarie ; le Kosovo ; la Macédoine du Nord ; le Monténégro. Les pays des Balkans tiennent leur nom de la péninsule des Balkans — ou péninsule Balkanique. Cette région correspondant à l’Europe du Sud-Est est délimitée par les fleuves Danube, Save et Kupa au nord. La région des Balkans bénéficie d’un climat continental à l’intérieur des terres et méditerranéen sur son littoral. La région se caractérise par une rare complexité nationale, linguistique et culturelle, ainsi que religieuse, puisque la région est un point de rencontre de l’orthodoxie, de l’islam et du catholicisme. La péninsule des Balkans est l’une des trois péninsules d’Europe du Sud. Longtemps restée sous influence ottomane, elle a vu de nombreux peuples combattre pour obtenir leur indépendance au cours du XIXe siècle, façonnant son identité actuelle.