Quelles sont les origines des Olmèques ?

Deuxième salle : San Lorenzo et La Venta, capitales Olmèques La deuxième salle sur la gauche est consacrée aux sites de San Lorenzo et La Venta qui étaient considérés comme les deux grandes villes Olmèques. Elle se focalise sur les dernières découvertes archéologiques et les origines de la civilisation Olmèque. Une interview vidéo de l’archéologue Rebecca Gonzalez Lauck présente son travail sur le site de La Venta dont personne ne voulait s’occuper. Quand elle a repris les recherches sur le site, elle s’est aperçue qu’il était beaucoup plus étendu que ce que les premiers chercheurs avaient estimé. Dans une autre vidéo on apprend qu’ils utilisaient la jadéite et le jade, deux types de pierre qui n’existaient pas sur place et qu’ils allaient très probablement chercher jusqu’au Guatemala.

Les Olmèques sont désignés comme la « culture mère » de la Mésoamérique, qui aurait diffusée ses caractéristiques culturelles et artistiques à l’ensemble du territoire. De ce fait, ils restent aussi très attachés aux basses terres tropicales desquelles on pense qu’ils sont issus. On a des centres religieux et urbains sur la côte de Oaxaca, sur le plateau central, sans parler du territoire maya. Les Olmèques constituent le berceau culturel de la Mésoamérique, et à ce titre mérite d’être considérés avec beaucoup plus d’attention qu’ils ne l’ont été pendant des décennies. Les analyses iconographiques qui ont été menées récemment viennent confirmer la vision pan-mésoaméricaine de Mme Niederberger, et c’est au regard des connaissances des cultures plus tardives que l’on peut analyser les messages et les concepts culturels sculptés dans la pierre que nous a légué ce mystérieux peuple. C’est entre 1300 av. J.-C. et 500 av. J.-C. qu’apparaissent les premières cités et la volonté de sacraliser des territoires par le biais d’offrandes et de rituels.