Quel est l'âge de la pierre polie ?

Le Néolithique est plus communément appelé « l’Âge de la pierre polie ». Il s’agit d’une évolution géographiquement disparate, lente, que les experts situent entre 10 000 et 5 000 ans avant notre ère. 10 000 ans séparent ces deux vestiges. Le néolithique correspond à une période de la préhistoire caractérisée par l’apparition et le développement des premières sociétés agricoles sédentaires. Les deux « vestiges » sont imbriqués, alors que 10 000 ans environ les séparent. 10 000 ans environ les séparent.

L'usage d'outils en pierre polie est caractéristique de la période néolithique. La pierre polie a permis l'agriculture. Une hache néolithique en cours de polissage. On remarque encore les traces de taille. Un polissoir néolithique trouvé dans l'Aube Les pierres utilisées sont des pierres très dures comme le silex, le basalte, l'obsidienne, la dolérite, l'amphibolite ou la jadéite. Souvent ces pierres viennent de loin, ainsi dans les Balkans on trouve des objets néolithiques en obsidienne provenant des iles Cyclades à qui on a fait traverser une partie de la mer Égée, située entre l'Europe et l'Asie. Ainsi on taille une hache en dolérite qui pèsera 300 grammes, dans un bloc qui à l'origine pesait 12 à 15 kilos et on pense que le taux de réussite pour aboutir à une hache satisfaisante n'était que de 2%. Le polissage se fait par frottement de l'objet sur un polissoir fixe (le "dormant") généralement en grès ou en granite (roches contenant du sable ou quartz et qui sont donc fortement abrasives). Pour obtenir un poli sans défaut on termine par frotter l'objet sur du sable humide. On peut ainsi enlever de 5 à 20 grammes de matière par heure de travail. Pour polir une grande hache il faut une vingtaine d'heures de frottement (soit plusieurs jours de travail). Dans certains cas seule une partie de la surface de l'objet est polie, par contre le tranchant est toujours poli. Une fois polie, la pierre est fixée sur un support, généralement un manche (un bâton de bois). La fixation peut se faire de différentes manières: un lien (corde végétale ou boyau d'animal) fixe la pierre sur un des côtés du manche. C'est le procédé le plus simple mais la fixation est fragile. Le manche peut être creusé, voire complètement traversé, pour introduire la pierre dans le trou. La pierre est coincée dans le trou et fixée par un lien et de la résine ou du bitume . Le creusement ou la perforation sont faits au moyen d'un " foret dit à archet" (généralement un bout de bois très dur qui tourne grâce à un petit arc dont la corde s'enroule autour de lui. On fait faire un mouvement de va-et-vient horizontal à l'archet, la corde enroulée oblige le foret à tourner ). Pour renforcer le manche, qui est est affaibli au niveau de la perforation, on place entre le manche et la pierre une gaine qui absorbe les chocs (c'est souvent un bois de cervidé). Selon la disposition du tranchant par rapport à l'axe du manche on distingue: la hache dont le tranchant est parallèle à l'axe du manche (elle sert à couper les troncs d'arbre ou bien d'arme) l'herminette dont le tranchant est perpendiculaire à l'axe du manche (elle sert à retourner la terre voire à creuser les troncs ou à égaliser la surface des morceaux de bois)

Il s’agit de la dernière période préhistorique attesté dans la grotte. Elle est caractérisée par le polissage de la pierre, le modelage et la cuisson des poteries et une importante transformation du mode de vie. Les occupations ont principalement laissé des haches en pierre polie, des tessons de céramique, des pointes de flèches, des poinçons, des épingles, des hameçons.