Quels sont les monuments Romains que l'on peut voir en France ?

La guerre des Gaules menée par César partit de Rome ; il est donc logique que le sud-est de la France soit la région de France qui concentre la plus grande quantité de vestiges et constructions de l’époque romaine. On compte trois sites romains classés au patrimoine mondial de l’Unesco dans le sud du pays, l’Arc de Triomphe et l'amphithéâtre antique d’Orange, ainsi que les fameuses arènes d’Arles, construites sur le modèle du Colisée de Rome. Mais le plus grand site de la région se trouve à Vaison-la-Romaine, si fière de ce patrimoine que l’ancienne Vaison demanda à faire ajouter le suffixe “la Romaine” à son nom en 1928. C’est en effet là que l’on découvrit en 1907 le plus grand champ archéologique de France, formé des domaines de Puymin et de la Villasse. Sur ce parc archéologique de 15 hectares, on peut visiter les ruines d’un théâtre de 6 000 places, d’une rue commerçante, mais aussi de riches demeures romaines dont la "Maison du buste en argent" d’une superficie de 5 000 mètres carrés. L’influence romaine en France s’étendit cependant bien au-delà du sud-est du pays et du fameux pont du Gard, les vestiges de monuments antiques pullulant à travers tout le pays. C’est le cas par exemple de la villa gallo-romaine de Lassalles, à Montmaurin en Haute-Garonne, l’une des plus grandes villas romaines exhumées par les archéologues. Plus au nord, la Normandie possède plusieurs sites romains dont le théâtre romain de Lillebonne en Seine-Maritime ou le site de Vieux-la-Romaine dans le Calvados. Et plus à l’est, la porte de Mars à Reims dans la Marne forme le plus grand Arc de Triomphe conservé en France avec ses 33 mètres de long. Du riche passé romain de la capitale française, il reste encore de nombreux vestiges à visiter de nos jours. Le forum antique de Lutèce se situait au niveau de l’actuelle rue Soufflot dans le Ve arrondissement, où l’on trouve l’essentiel des ruines romaines de Paris. D’autres sites antiques furent mieux protégés : on peut aujourd’hui visiter entre autres le site des anciennes arènes de Lutèce rue Monge, mais aussi plusieurs thermes antiques dont les thermes de Cluny, les thermes de l’Est du côté de la rue Saint-Jacques et les thermes du Sud rue Gay-Lussac. La crypte de l’île de la Cité renferme également une vaste collection de vestiges romains, tandis que la plus grande collection d’objets romains se trouve au musée Carnavalet, dans le quartier du Marais.

L’amphithéâtre est construit à la fin du Ier siècle pour accueillir 21 000 spectateurs qui assistent à des jeux et des combats. Le théâtre antique Achevé vers 12 avant notre ère, le théâtre est bâti au cœur de la cité antique. Les cryptoportiques sont un système robuste de galeries voûtées qui servaient de soubassement au forum romain. Les thermes de Constantin datent du IVe siècle et des bassins ainsi que le système de chauffage par le sol et les murs sont encore bien visible. Les Alyscamps accueillent des sépultures du Ier siècle avant notre ère jusqu’au XVe siècle. Les six monuments ouverts à la visite appartiennent au bien « Arles, monuments romains et romans » inscrit sur la liste du patrimoine mondial en 1981.

Le Pont-du-Gard, plus haut pont-aqueduc romain connu, enjambe le Gardon depuis le 1er siècle après J.-C. C’est l’amphithéâtre romain le mieux conservé au monde. L’ancienne Nemausus abrite également le temple romain le mieux conservé de la planète, la Maison carrée, édifiée au tout début du Ier siècle après J.-C. Les gladiateurs s’y sont affrontés jusqu’à la fin de l’empire romain, dans les arènes d’Arles, édifiées vers 80 après J.-C. Vaison-la-Romaine porte bien son nom : elle abrite le plus grand site gallo-romain de France, sur quinze hectares. Seuls Aspendos en Turquie et Bosra en Syrie sont aussi bien conservés que le théâtre antique d’Orange, construit sous Auguste, au 1er siècle après J.-C. Ce sont les plus importants vestiges romains français retrouvés au nord de la Loire, les thermes de Cluny, datant du Ier siècle après J.-C. Il est le seul édifice de ce type existant encore aujourd’hui. Sur l’ancienne frontière entre la Gaule et l’Italie, à La Turbie, ce trophée célèbre l’unité de l’empire romain, le trophée des Alpes, fut dressé en l’an 6 av. J.-C. Adossé à la colline de Fourvière, à Lyon, le Théâtre romain de Fourvière s’impose comme le plus ancien théâtre gallo-romain de France. Sa construction débuta sous le règne d’Auguste, vers 15 avant J.-C. L’arc de Germanicus, à Saintes, marquait l’entrée dans la ville, appelée alors Mediolanum, toute nouvelle capitale de la Gaule Aquitaine, et fut dédié à l’empereur Tibère, son fils Drusus et son neveu Germanicus.

L’Amphithéâtre d’Arles, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, témoigne de la riche histoire de cette cité antique prospère. Cet amphithéâtre, l’un des plus grands monuments romains de France, pouvait accueillir jusqu’à 20 000 personnes pour les jeux venant parfois célébrer une victoire ou la naissance d’un héritier. L’amphithéâtre romain d’Arles, une prouesse architecturale à visiter toute l’année. L’Amphithéâtre romain d’Arles, situé au cœur de cette cité antique, fait partie des huit monuments de la ville classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Cet édifice témoigne du passé de celle qui est surnommée « la petite Rome des Gaules ».

Les Arènes de Lutèce, 4 rue des Arènes - 75005 Paris, un lieu classé aux Monuments Historiques, au coeur de Paris, sont un rare témoignage de la période gallo-romaine encore visible dans la capitale. Les sites de Puymin et de la Villasse, Vaison-la-Romaine, un véritable musée à ciel ouvert et le site gallo-romain le plus étendu de France, Vestiges d’une quinzaine d’hectares, Puymin et La Villasse. Les Arènes d'Arles, incroyablement bien conservé, pouvaient accueillir 25 000 spectateurs qui venaient admirer les prouesses des gladiateurs ou des scènes de chasse. Le théâtre antique d'Orange, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, a été édifié sous l’empereur Auguste au Ier siècle de notre ère. Les Arènes de Nîmes, un monument impressionnant a été édifié sous l’empereur Auguste au Ier siècle après Jésus Christ. La cité de Glanum, Saint-Rémy-de-Provence, une cité antique aux portes de Saint-Rémy-de-Provence, plus d'un siècle de recherche archéologique sur le site de Glanum permet de présenter les témoins d'un bel ensemble architectural. Le site archéologique de Saint-Romain-en-Gal, Vienne, à 30 minutes au sud de Lyon, sur la rive droite du Rhône, le musée et le site archéologique dévoilent plus de 2 000 ans d’histoire antique. Le Pont du Gard, un des monuments antiques le plus visité en France avec plus d'un million de visiteurs par an, cet aqueduc romain inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco. Les villas gallo-romaines de Montmaurin, Haute-Garonne, les sites archéologiques de Lassalles et de La Hillère mis au jour sur la commune de Montmaurin, constituent deux précieux témoignages de la vie des élites gallo-romaines. Vieux-la-Romaine, Calvados, se visite en famille, les premières traces d’implantation de la ville remontent au début du Ier siècle ap. J.-C.