Il est fréquent de classer les sceaux en fonction des sujets qui sont représentés dans le champ de l’empreinte.
Parmi les différents types de sceaux, on retrouve le sceau de majesté.
Le sigillant, le plus souvent un souverain, est représenté siégeant sur le trône, la tête couronnée, et tenant les insignes de la souveraineté.
On retrouve également le sceau armorial : le sigillant est représenté par ses armoiries.
Un autre type est le sceau hagiographique : le sigillant, généralement une personne morale, est représenté par son saint patron avec ses attributs iconographiques.
Il y a aussi le sceau monumental : le sigillant est représenté par un ou plusieurs monuments, souvent utilisé par une ville ou un établissement ecclésiastique.
Le sceau équestre représente le sigillant à cheval.
On trouve également le sceau pédestre : le sigillant est représenté debout.
Un dernier type est le sceau emblématique : le sigillant est représenté par un ou plusieurs symboles le caractérisant, souvent utilisé pour représenter des métiers.