Quel est le but du théâtre antique ?

Le théâtre est un lieu indispensable pour l’exercice de la démocratie athénienne : il doit permettre de réunir dans un même lieu tous les citoyens, quelle que soit leur classe sociale, y compris les métèques, les esclaves et les prisonniers. Le théâtre a donc une vocation égalitaire ainsi que politique. La tragédie grecque doit avoir une vertu édifiante : elle vise à la catharsis, la purgation des passions selon Aristote, c’est-à-dire une libération affective des pulsions du spectateur. Le théâtre antique grec était le lieu de rassemblement de toute la société sans discrimination. Le théâtre devient indispensable dans toutes les cités de Grèce.

C’est bien plus qu’un simple divertissement : le théâtre prend part à la vie de la cité avec la chorégie, soit le fait de s’occuper du recrutement du chœur, des costumes et masques, etc. Le théâtre est un cadre privilégié de rencontre entre les spectateurs, les acteurs et l’auteur. Diderot avec Le fils naturel impose le 4e mur, soit l’observation d’un monde opaque entre le public et les acteurs : une grande nouveauté qui dérange ! Le théâtre se doit d’être didactique car il permet de rassembler. On ne vient plus pour se montrer mais pour écouter ! On ne joue plus pour enseigner mais aussi pour divertir, parfois chose oubliée en France depuis quelques années. Le théâtre doit regrouper tous les arts qui existent et les mettre au même niveau.

Dans l’Antiquité, le théâtre avait une importance telle dans la vie des Grecs que la Cité avait l’obligation de proposer ce lieu aux citoyens. Le théâtre avait pour fonction un lâcher prise, la catharsis. En effet, en s’identifiant aux personnages, le spectateur vit avec eux de fortes émotions. Il ressort donc du théâtre purifié et libéré de ces propres émotions négatives. Outre l’aspect culturel et artistique, le théâtre avait également un rôle politique et social. Lieu de rassemblement et d’échange pour les citoyens, on y vit naître les prémices de la Démocratie. Pour résumer, le théâtre antique grec est donc surtout un événement qui permet de rassembler, en un même endroit, toute la cité. En effet, le spectacle donné est accessible à tous, aux citoyens riches comme aux pauvres.

Le but du théâtre est avant tout de raconter une histoire au spectateur par l’intermédiaire du texte joué par des acteurs. Une fonction d’abord émotionnelle A travers une représentation théâtrale, l’auteur, les acteurs et la scène servent à transmettre des sentiments aux spectateurs qui regardent. La comédie cherchera plutôt à susciter le rire, tandis que la tragédie fera plutôt susciter la pitié ou la peur pour les personnages. Ses émotions suscitées peuvent servir plusieurs objectifs. La représentation théâtrale sert en premier lieux à distraire le public par les émotions transmises. Les spectateurs peuvent vouloir s’évader un instant ou bien s’épanouir. Il faut faire passer un moment mémorable au public. Une fonction moralisatrice et cathartique Au-delà des simples émotions, une représentation peut servir à transmettre un message plus ou moins direct au spectateur. Comme la comédie peut servir à changer les comportements en se moquant de certains traits. Molière est passé maître dans la satire à travers ses pièces de théâtre comiques dans le but de corriger les mœurs. La tragédie, elle, a une fonction cathartique qui consiste à se libérer de mauvaises émotions. Jean Racine présentera des tragédies inspirées des légendes grecques dans ce but. Une fonction éducative Le théâtre a eu aussi un rôle éducatif. Comme il s’agit d’une transmission orale, cela permet d’instruire même ceux qui ne savent pas lire. Les représentations peuvent pousser aussi à une certaine réflexion plus profonde sur la société ou sur le spectateur lui-même. De plus, la représentation de pièces plus anciennes permettent également de faire ressurgir des époques plus anciennes et donner un aperçu de la vie d’un autre temps comme l’antiquité, le moyen-âge, la renaissance ou le siècle des lumières. Les costumes, les dialogues et les décors font replonger les spectateurs dans ses périodes du passé. Même si cette fonction est moins marquée aujourd’hui, le théâtre a aussi une fonction de rassemblement autour d’une même référence culturelle. Il aide au processus de socialisation. Il crée des liens entre les spectateurs qui vivront le même instant. Certaines œuvres pouvaient procurer par exemple un sentiment d’appartenance à un même groupe. De plus, par l’apprentissage de l’art de la scène aux jeunes générations, le théâtre permet également une meilleure intégration sociale, ainsi qu’une prise de conscience des citoyens de leur propre position qu’ils occupent dans la société.