Quels types d'outils trouve-t-on lors de ces fouilles ?

Les outils utilisés pour fouiller ne sont pas tous spécifiques à l’archéologue puisqu’il utilise couramment la truelle du maçon, le pinceau du peintre… en adaptant l’outil à son propre usage. La truelle va servir à dégager le sédiment de façon plus précise et moins « aveugle » que ne l’aurait fait une pelle, plus grosse. Quant au pinceau il permet de dégager ce sédiment autour des objets souvent fragilisés par leur séjour prolongé dans le sol. Balayettes et pelles servent à retirer le sédiment du carré de fouille pour le déposer dans un seau en attendant le tamisage. Quand des objets commencent à apparaître sous un coup de truelle, le fouilleur change d’outil pour un ustensile plus fin. Il peut, pour éviter tout dommage, utiliser des épingles en plastique pour signaler visuellement les objets fragiles qui sont sur le point d’être dégagés et donc vulnérables. Les archéologues utilisent maintenant des moyens informatiques pour ce long travail de repérage des objets dans l’espace. Un théodolite laser relié à un ordinateur permet d’enregistrer la position de chaque objet dans les trois dimensions de l’espace. Deux tamis de mailles différentes sont utilisés pour le tamisage du sédiment et on obtient une fraction fine et une autre plus grossière.

L’archéologue a besoin d’outils spécifiques pour réaliser des fouilles dans de bonnes conditions. Matériel de déblaiement minutieux : pioche, pelle (bêche afin de découper les mottes de terre), balayette, pinceaux, soufflette, spatule, truelle archéologique. Matériel de transport et de levage : brouette, diable, chariot, roulettes de transport, barre à mine, levier, éventuellement chèvre et palan. Matériel de lavage, de conditionnement et d’analyse de la terre déblayée : tamis, lance à eau, bacs de lavage. Appareils de métrologie et instruments de mesure : mètre ruban, règle graduée, télémètre laser, jauges d’épaisseur, palmer. Appareils de topographie : théodolite, niveau optique, mire, niveau à laser, altimètre. Matériel de localisation et de relevés : grille de relevés, piquets, corde ou cordelette, G.P.S. Matériel d’enregistrement des découvertes : appareil photographique, papier millimétré, matériel de dessin (papier, crayons, gommes). Matériel de sécurité et de signalétique : casque, chaussures de sécurité, panneaux divers de signalétique. Divers : abri de chantier, toilettes de chantier, trousse de premiers secours. Les chantiers les mieux organisés s’équipent d’un petit chemin de fer à voie étroite, le « Decauville », afin d’évacuer à moindres efforts les masses de terre ne présentant aucun intérêt.