Pourquoi les statues de l'île de Pâques ont-elles été construites ?

Les moaïs représentent l’âme d’un roi disparu. Ils veillaient sur la communauté et mettaient leurs pouvoirs surnaturels au service de leur peuple. Des recherches récentes ont permis de compléter cette lecture autour de l’utilité concrète des statues, au-delà des seuls aspects spirituels et symboliques. Ainsi, cartes à l’appui, deux archéologues, Carl Lipo et Terry Hunt, ont pu observer une étonnante concomitance… Là où se trouvent des moaïs, une ressource clef est également présente : des jaillissements d’eau douce, si importants sur une île sans rivière apparente à sa surface. Les statues pourraient être un apport culturel venu d’Amérique.

Les statues de l'île de Pâques ont été construites pour favoriser la fertilité des sols, l'agriculture, et donc la production de nourriture sur ces terres isolées à quelque 3.500 kilomètres des côtes du Chili. L'exploitation de la roche et la construction des géants visaient en réalité à favoriser la fertilité des sols, l'agriculture, et donc la production de nourriture sur ces terres isolées. Les sculptures se trouvaient dans une position suggérant que leur destinée était de rester à cet endroit et non d'être transportées, comme d'autres, vers le reste de l'île. Les analyses menées ont révélé la présence passée de cultures de bananes, de taro et de patates douces. Les résultats ont également indiqué que le sol à ce même endroit était particulièrement riche en divers éléments. Les Moaï étaient au centre de l'idée de fertilité et, dans la croyance rapanui, leur présence ici stimulait la production agricole alimentaire. Une fois achevés et installés sur place, les Moaï quant à eux, auraient servi à maintenir la nature sacrée de la carrière elle-même. Les sols de Rano Raraku seraient probablement les plus riches de l'île et certainement depuis longtemps. La carrière n'aurait donc pas simplement servi à extraire de la roche et sculpter les Moaï mais également à faire pousser des cultures essentielles pour la survie des habitants.