Qu'est-ce qu'un dolmen ?

Un dolmen est une construction mégalithique préhistorique constituée d'une ou plusieurs grosses dalles de couverture posées sur des pierres verticales qui lui servent de pieds. Le terme semblerait forgé à partir des mots bretons : "t(d)aol", table, et "men", pierre. Les dolmens sont généralement interprétés comme des monuments funéraires ayant abrité des sépultures collectives à caractère réutilisable. Leur architecture comporte parfois un couloir d'accès qui peut être construit en dalles ou en pierres sèches. Par ailleurs, plusieurs trouvailles archéologiques font penser que ces monuments funéraires ont pu avoir une fonction religieuse. Le tout était originellement recouvert, protégé, et signalé par un amas de pierres et de terre nommé tumulus.

Un dolmen est un monument mégalithique édifié sans l'aide de mortier ou de ciment. Il est simplement constitué de grandes pierres -- des monolithes -- arrangées les unes par rapport aux autres. Il existe différents types de dolmens : les dolmens simples sont les plus anciens ; les dolmens à couloirs autorisent une réouverture de l'édifice ; et les allées couvertes dans lesquelles chambre et couloir ne forment qu'un. Les murs et les plafonds de certains dolmens sont par ailleurs ornés de gravures, de motifs ou d'animaux. La plupart des dolmens ont été érigés à la période du néolithique. Ils se composent de plusieurs pierres verticales, les orthostates, supportant une ou plusieurs pierres plates, les tables. Bien que de nombreux dolmens soient, à ce jour, visibles hors sol, ils étaient à l'origine recouverts d'un monticule de terre nommé tumulus ou de pierres formant un cairn. Ces monuments funéraires pouvaient accueillir plusieurs sépultures. Les dolmens auraient parfois été réutilisés au cours de l'histoire.

DOLMEN, subst. masc. Monument mégalithique constitué par une dalle de pierre reposant sur des piliers, utilisé comme autel ou nécropole dans les cultes préhistoriques, celtiques et druidiques. La Bretagne t'honore et pour toi sont en fête Ses chênes, ses dolmens, ses genêts, ses donjons. La pluie fait des ronds sur un lavoir bordé de pierres plates qui ont le même âge que les dolmens et les menhirs. Il lut les quatre pages de cette écriture, droite et robuste, à la façon des dolmens. Le jour où les églises deviendraient des objets respectés à cause de leur passé, des monuments curieux, quelque chose comme des dolmens, des peulvans ou des cromlec'hs. Ils sont les dolmens lourds et branlants Des espèces de blocs funèbres et bavards. L'énorme pierre qui couvre ce monument de l'antiquité, s'appelle dans notre langue dolmin. Prob. transcription inexacte par Latour d'Auvergne, supra, du cornique tolmen, erreur reprise par les autres archéologues fr., plutôt que formation directe par les archéologues fr. à partir des deux mots bretons taol, tol table [du lat. tabula] et mean, men pierre [du lat. moenia muraille ]. La composition normale en breton aurait dû donner taolvean, tolven.

Le mot midi devrait porter une majuscule dans la troisième phrase. Il est bientôt midi. Nous partons nous installer dans le midi. Nice est dans le midi de la France.