Les Carthaginois sont-ils tunisiens ?

Les Carthaginois n’étaient pas apparentés aux fondateurs de leur ville, les Phéniciens, dont ils n’ont hérité que leur culture. L’étude montre, au contraire, que les habitants de Carthage et de ses colonies avaient une grande diversité génétique : cela indique qu’ils se sont mélangés avec de nombreuses populations venues de lieux éloignés, principalement de Sicile et de Grèce. Les liens de parenté avec les Phéniciens étaient très peu nombreux malgré d’abondantes preuves archéologiques de liens culturels, historiques, linguistiques et religieux. Au contraire, les héritiers de la culture phénicienne présentent un profil génétique très similaire à celui de ceux qui ont vécu en Sicile et en Grèce, avec des influences minoritaires arrivant également d’Afrique du Nord. Les Carthaginois se sont mélangés avec de nombreuses populations venues de lieux éloignés, principalement de Sicile et de Grèce. Les restes d’individus ont été retrouvés dans 14 sites archéologiques importants au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, en Sicile, en Sardaigne, dans la péninsule ibérique et à Ibiza. Il n’y a aucune mention du fait que les Carthaginois étaient Tunisiens.

Les ancêtres des Carthaginois ne proviennent pas directement de la région du Levant, mais étaient majoritairement issus des populations locales d’Afrique du Nord et d’autres régions méditerranéennes. Une majorité des ancêtres des Carthaginois semble être originaire de la région méditerranéenne centrale, notamment de Sicile et de l’Égée, ainsi que de l’Afrique du Nord. Cela indique que les Carthaginois étaient un peuple génétiquement diversifié, en grande partie formé de populations locales. L’étude souligne que pendant plus de 2000 ans, l’histoire a été influencée par un mythe erroné, celui des Phéniciens fondateurs de la grande civilisation carthaginoise. En réalité, il semble que les Carthaginois aient plus été influencés par les peuples autochtones d’Afrique du Nord, les Numides en particulier, avec qui ils ont entretenu des relations dynamiques et des mariages. Les chercheurs soulignent que, contrairement aux idées reçues, ce qui définit un Carthaginois n’est pas nécessairement une origine levantine, mais plutôt un lien culturel et historique fort avec la ville de Carthage elle-même. Cette étude rétablit donc une vérité importante : Carthage est avant tout une identité tunisienne, forgée par les peuples autochtones d’Afrique du Nord.