Quelle est l'utilité d'un menhir ?

Ce sont des pierres isolées, assez allongées, n'ayant subi presqu'aucune préparation, qu'on a jadis plantées en terre. Est-il possible de tirer de ce mot lui-même quelques indications sur la signification de ces pierres ? Le mot Menhir paraît être un mot de formation presque savante, plutôt qu'un terme breton du langage usuel, malgré son origine. En tout cas, il est constitua de deux radicaux armoricains ou celtiques : maen ou men, pierre; kir, long ou, haut; et veut dire: « Pierre longue ou élevée ». On désigne, en effet, sous cette dénomination, d'après les dictionnaires les plus autorisés, un mégalithe dresse, c'est-à-dire un monument formé d'un seul bloc d'une grosse pierre, verticalement fixée sur le sol. Des menhirs portent encore les noms de Pierre fiche, fichée, file ou faute, fitte, fichade, ficade, fixe, mots qui s'expliquent facilement.

La pierre elle-même, dans les religions mégalithiques, devient le signe du divin, la forme de la manifestation de la présence des puissances surnaturelles sur terre. Le menhir est le lieu de rencontre entre les forces cosmiques immanentes à la nature. Le mégalithe est le lieu privilégié qui permet la communication avec les cieux et le monde souterrain, avec les dieux, les déesse chthoniennes et l’esprit des morts. Le menhir est le lien entre les forces de la terre déesse-mère dans laquelle elle est enfoncée, le monde des vivants par son affleurement au sol, et l’élévation vers les puissances spirituelles. Rien d’étonnant, de ce point de vue, dans l’hypothèse qu’un site comme Stonehenge ait pu servir de véritable calendrier astral rendant manifeste le temps circulaire des cycles cosmiques. Est centre tout espace consacré où se vérifie une possibilité de rupture de niveau entre le ciel et la terre.

Les menhirs font partie du paysage breton mais leur signification reste mystérieuse. Plusieurs théories existent néanmoins pour expliquer leur présence et leur rôle. Découvrez le premier épisode de notre série d’été consacrée aux derniers mystères de Bretagne, en partenariat avec le magazine « Bretons ». Les menhirs font partie du paysage breton mais leur signification reste mystérieuse. Fiers, massifs, impressionnants, les menhirs se tiennent dressés dans le paysage breton, de Carnac à Plouarzel, depuis l’âge du néolithique. Érigées bien avant les pyramides d’Égypte, ces pierres levées ont entre 4 000 et 7 000 ans. Nos côtes et nos terres sont encombrées comme un grenier des traces de la puissance de nos aïeux​, énonçait à ce propos le journaliste et écrivain Gilles Martin-Chauffier dans Le Roman de la Bretagne, en 2008. Pierre allongée Autrefois appelé peulvan en breton, le terme « menhir » ​aurait été inventé par Théophile-Malo de La Tour d’Auvergne, officier révolutionnaire carhaisien, en 1792. Construit à partir du breton men (pierre) et hir (long), il désigne une pierre allongée plantée verticalement dans le sol. Fréquents en Bretagne, les menhirs, ou monolithes, sont présents ailleurs en France, comme en Lozère, mais également en Europe et dans le monde. Les plus remarquables étant les menhirs de Kerloas, à Plouarzel, dans le Finistère, et de Champ-Dolent, à Dol-de-Bretagne, en Ille-et-Vilaine, tous deux hauts de près de dix mètres. Imposants, les monolithes gardent pourtant tout leur mystère. Lire aussi : « C’est fort d’avoir ce morceau d’histoire » : NONE

On pense donc que certains menhirs étaient liés à des rites de fertilité au fil des saisons. Isolés, on pense cependant qu’ils servaient plutôt à indiquer un point d’eau ou une tombe. En revanche alignés d’est en ouest ou arrangés en cercles, ils étaient surement dédiés au culte du Soleil et de la Lune. Ensuite au fil des siècles ils ont certainement été utilisés à d’autres fins. Les druides s’en seraient servis pour des sacrifices. Ils auraient également constitué des calendriers primitifs.