Quelle est la relation entre Israël et la Lettonie ?

Le ministre de l’économie Viktors Valainis de Lettonie s’est rendu en Israël du 1er au 4 mars, accompagné d’une importante délégation de 27 hommes d’affaires. L’objectif de cette visite était de renforcer les relations économiques bilatérales entre les deux pays, d’augmenter les exportations lettones et d’attirer de nouveaux investissements en provenance d’Israël. Viktors Valainis, ministre de l’économie, a déclaré : « Cette visite est une occasion précieuse de renforcer les liens économiques entre les deux pays et de mettre en place une nouvelle coopération entre les entreprises lettones et les entrepreneurs israéliens, ainsi qu’un écosystème d’innovation qui est l’un des plus développés au monde. Les entreprises israéliennes s’intéressent de plus en plus à la Lettonie. Les entrepreneurs d’Israël demandent à la fois le programme de visa pour les startups et s’intéressent aux possibilités d’ouvrir leurs bureaux à Riga. Il s’agit d’entreprises opérant dans le secteur de la haute technologie ou des TIC, qui est un domaine prioritaire pour la Lettonie en matière d’attraction des investissements. La Lettonie souhaite établir et renforcer ses relations avec les organisations israéliennes d’investissement et de développement technologique afin de collaborer au développement de l’innovation dans les domaines de l’énergie, de la biomédecine et de la bioéconomie. Des négociations ont également été entamées sur des projets communs dans les domaines de l’aviation et de l’intelligence artificielle. Au cours de la mission commerciale, une attention particulière a été accordée à la coopération transfrontalière dans les secteurs de la création d’entreprises, de la technologie, de l’aviation et de l’alimentation. De nombreux accords de coopération avec Israël existent déjà dans le domaine de la technologie médicale, où une coopération plus étroite est en cours de développement avec l’un des principaux centres médicaux israéliens, « SHEBA », avec lequel l’université de Riga collabore.

Isaac Herzog a salué le président Levits en letton en disant : « Labdien, prezidenta kungs! Sveicam Izraēlas Valstī! Cerams, vizīte un šeit pavadītais laiks būs vērtīgs un atmiņa paliekošs! « Je dis cela parce que je suis en partie letton, comme vous le savez. Ma grand-mère Sarah Herzog née Hillman est née à Riga, et je suis toujours fière de mon héritage et des racines de ma famille, donc je me sens partie de votre nation. « Nous sommes également extrêmement heureux de vous avoir car nous sommes deux alliés naturels, Monsieur le Président. Au cours des trente années qui se sont écoulées depuis que nos deux nations ont établi des relations bilatérales, nous avons construit un partenariat chaleureux basé sur des valeurs partagées et des intérêts communs. Israël accorde une grande importance à sur la poursuite de l’amélioration et de l’approfondissement de nos relations bilatérales avec la Lettonie ainsi qu’avec les trois États baltes. Israël abrite de nombreux Juifs d’origine lettone, dont certains ont laissé une marque incroyable sur l’histoire lettone. Nous nous réjouissons d’utiliser cette visite comme une l’occasion de discuter des moyens d’accroître notre partenariat, en mettant l’accent sur les échanges et le commerce, la recherche scientifique conjointe et la collaboration universitaire.

La communauté juive de Lettonie est présente dans le pays depuis au moins le XIVe siècle. Elle s’est développée dans les principautés de Courlande et de Livonie, lesquelles ont souvent changé de mains. La Shoah a détruit 90 % de la communauté. En novembre 2022, le président israélien Isaac Herzog, a accueilli le président letton Egils Levits, afin de marquer les 30 ans de relations diplomatiques entre Riga et Jérusalem et de développer les partenariats en cours. Par exemple, avant la Shoah, le mouvement sioniste révisionniste avait même organisé un club nautique dont les membres donnèrent ses premiers cadres à la future marine israélienne.