Les Berbères ou Amazighs

Ce sont les premiers habitants du nord de l'Afrique (Tamazgha). Cette dénomination de Berbère leur fut donnée par les européens au XIX°. Eux-mêmes utilisent le terme d'Amazighs qui provient d' Imazighen ou hommes libres.

Les Berbères ont vu défiler plusieurs vagues d'envahisseurs:

• dans l'Antiquité, les Phéniciens (1200 avant JC), puis les Romains (de 264 avant JC à 235).

• dans la période pré-islamique, les Vandales (430) et les Byzantins (553).

• puis, les Arabes (647) et les Turcs (1550).

• enfin, la colonisation française ( de 1830 à 1962).

Ces différents évènements ainsi qu'un découpage arbitraire de l'Afrique du Nord, ont sonné le glas de la culture Amazigh.

Durant l'Antiquité, la langue Tamazight était parlée de l'oasis de Siwa en Egypte aux Iles Canaries. Actuellement, subsistent des îlots où la langue berbère est encore utilisée:

• Maroc: Chleuh (Atlas), Riffi, Soussi et Tamazight.

• Algérie: Chaoui (Aurès), Chenoui (Chenoua), Kabyle et Mozabite (Mzab).

• Tunisie: Kroumirh et Djerbit (Djerba).

• Lybie: Neffussit.

• Touareg: Tamajaq.