Les TEKE (Batéké) ou TIO forment un peuple du groupe bantou partagé entre l'ouest de la RDC ex-Zaïre (267 000), le sud du Congo-Brazza (18% de la population) et le sud-est du Gabon (54 000).

En RDC, ils sont installés dans le Malebo Pool- espace où le fleuve a sa partie la plus large et devient navigable- et de la région de Kinshasa jusqu'au fleuve Kasaï (ethnies Boma, Kuti, Yanzi). Enfin au sud, ils cohabitent avec les Mfinu,les Humbu et d'autres clans Kongo.

Ils sont fondateurs du grand royaume Téké, rival du royaume Kongo. Le Makoko, roi des Téké, signa fin 1880 un accord avec l'explorateur Pierre Savorgnan de Brazza représentant la France.

Organisation du royaume: cf. http://www.bateke.com/bateke/organisation_du_royaume.htm

Statuettes

Extrème diversité dûe à l'étendue territoriale du royaume et aux influences nées de la cohabitation avec d'autres ethnies.

Presque toujours masculines, elles représentent des ancêtres ou des esprits protecteurs.

Ces objets de culte peuvent être:

• soit Buti = avoir une charge magique dans leur abdomen (comme les Nkisi des ethnies Kongo et Yaka) pour la protection personnelle ou médicale ou la chasse.

  soit Nkira = ne pas en avoir. Ce sont alors des représentations d'ancêtres assurant une protection bienveillante des descendants.

Tiré de Trésors d'Afrique - Musée de Tervuren - Brouwers - 1995